Uncle Vania, A. Tchekhov, mise en scène Walter Meierjohann, Home, Manchester.

Oncle Vania est une pièce dont Tchekhov s’étonna d’emblée de son succès fulgurant. Surprenant car la pièce repose de façon plus appuyée sur cette alternance de drame et de comique chère à l’auteur russe.

Une version moderne est proposée à Manchester dans l’adaptation qu’en fait Andrew Upton et une mise en scène de Walter Meierjohann qui permet à la pièce d’ne montrer tous ses contrastes sous-jacents. Ainsi, la scénographie intelligente de Steffi Wurster dévoile subtilement le sous-texte en évitant l’écueil du commentaire : de vastes murs bruns et jaunâtres forment une immense pièce,  au papier peint déchiré, datant sans doute des années 50,  d’un monde en déclin à l’image du désastre du réchauffement climatique d’ailleurs mentionné dans cette version avec prémonition, à l’image de personnages entre deux monde en quête d’amour et dépendants du sentiment amoureux, et, parfois aussi, de l’ivresse. Griserie du sentiment, enivrement tout bacchanale cachent mal dépression et nihilisme. Les acteurs interprètent ici avec habileté et une palette délicate ces protagonistes qui pourraient sembler  pouvoir être trop facilement caricaturés. Ainsi, Katie West en Sonya, nièce de Vania qui s’occupe du domaine de sa mère décédée avec son oncle, amoureuse du docteur Astrov qui, lui se désespère de ne pouvoir aimer, révèle une candeur, honnêteté d’interprétation, passion subite et cri du coeur tandis que celui de Vania, Nick Holder, à l’annonce du désir du père de Sonia de vendre le domaine se révèle presque animal. Une détresse partagée par les différents personnages, dont l’ennui de la très belle et jeune Yelena, récente belle-mère de Sonia, qui posent, chacun à leur manière, l’intérêt de leur existence, étrangement soutenue par une certaine mélancolie musicale de l’accordéon et ambiante que l’on retrouve tout au long de cette version.

Ce qui ressort de cette mise en scène stylisée c’est l’acuité avec laquelle Walter Meierjohann dévoile les différents registres de cette pièce. Ainsi, un décor accueillant au sein d’une même pièce les différents changements de lieux est créé par le biais d’une balançoire, un vieux piano suspendu, quelques chaises. Une pièce vide, comme un grenier et pourtant habitée avec pour seule ouverture une immense fenêtre d’où le climat rude russe fait irruption. Quelques feuilles d’automne éparpillées matérialisent le temps qui s’écoule. Entre le rien et le tout. Le tout décrépi. Et c’est justement la décrépitude de son monde que Vania contemple. Ce qu’il aurait pu, aurait « dû » devenir et l’anéantissement de ce temps révolu, de ce monde des possibles. Malgré cela, le dénouement présente une forme d’espoir doux et sombre teinté de spleen, un peu amer comme parfois lorsque la vie persiste au coeur de son âpreté.

 C’est pour moi l’une des pièces les plus difficiles à monter car son enjeu tourne autour de l’échec, du vide et de l’ennui chers aux personnages tchekhoviens mais aussi de la passion et des rendez-vous manqués, de l’entrechoquement de mondes à la coexistence impossible.

Uncle Vanya d’après Tchekhov, adaptation d’Andrew Upton, mise en scène de Walter Meierjohann au HOME à Manchester jusqu’au 25 novembre.

Informations ici : https://homemcr.org/production/uncle-vanya-2/